STOR internasjonal spionthriller

«Jeg er pilegrim» av Terry Hayes er utvilsomt en STOR internasjonal spionthriller. Det fikk jeg se med egne øyne på årets sommerferie. På Schipol i Amsterdam og i hver eneste franske bokhylle sto det paller med denne romanen utstilt i sjokkselgere. I bagasjen hadde jeg selv med meg en ARC-kopi på norsk. Det var med nød og neppe den gikk gjennom vektkontrollen. 779 sider hardkokt spenning ble nesten i meste laget …

Ingressen har dobbel bunn. Dette er en bok som i filmindustriens mekka, Hollywood, ville fått betegnelsen «Blockbuster». Den er omtalt som intet mindre enn den største spionthrilleren som er utgitt på flere år. Forleggere verden rundt har siklet etter å få de nasjonale rettighetene, og filmproduksjon i nevnte Hollywood er allerede kommet langt. I Norge er det Bazar som nok en gang har fått storfisk på kroken. De har fra før storselgere som Paulo Cohelo, Sarah Lark, Patrick Rothfuss og Dan Brown i sin stall. Det er ingenting som tyder på at Terry Hayes vil bli et mindre aktuelt navn denne bokhøsten.

«Jeg er pilegrim» er en herlig røverhistorie som river leseren med på en reise jorden rundt på jakt etter en mann med en grusom plan og med alle forutsetninger for å klare å gjennom føre den. Vi har å gjøre med en overhengende apokalyptisk fare av uante dimensjoner som truer Amerikas befolkning. En terrorhandling verden aldri har sett maken til. Slikt har en tendens til å bli ulidelig spennende. Det hele er så intelligent plottet, tenkt og skrevet, at det er en sann fryd å lese for oss thrillerentusiaster. Sidene vendes hyppigere enn Miley Cirus – skandaler når tabloidpressen.

Samtidig som jeg er oppegående nok til å se at denne boken oser av kvalitet og spenning gjennom samfulle 779 sider, så må jeg si jeg undres hvorfor Hayes forlegger ikke har brukt kjøttøksa for å kvitte seg med alt daukjøttet? Slik boka framstår nå så er det en tungvekter av en murstein. Fantastisk godt skrevet. Glitrende skildringer. Strøkent plott. Nervepirrende, interessant og gøyal. Men, hadde en kuttet 250 sider ville den vært genial. Noe av spenningen forsvinner i ørkesløse tanker, skildringer og vandringer rundt hovedpersonens tidligere liv. Hovedpersonens forhold til sine fosterforeldre, til kunst, hans oppvekst og hvordan han ble rekruttert inn i tjenestene er nok tenkt som viktig for karakterbyggingen, men det framstår mer som seigtflytende fyllmasse dessverre. Det samme gjelder også en god del av forhistorien til antagonisten. Det hjelper oss å forstå hvorfor han handler som han gjør, men det hadde vært nok med 5 sider, ikke 50.

Det er vanskelig å si så mye om handlingen i denne boka uten å røpe viktige detaljer. Jeg holder meg derfor til helt generelle vendinger. «Jeg er pilegrim» handler om USA`s kanskje aller dyktigste agent. Intuitiv, observant, snarrådig og rasjonell. Ingen actionhelt, men en genial og skruppelløs etterforsker og sporfinner. Han blir først dratt inn i et tilsynelatende uløselig kriminalmysterium der drapsmannen har brukt agentens egen bok for å gjennomføre det perfekte mord. Noe senere blir han viklet inn i jakten på en navnløs terrorist, som har en plan som vil få 9/11 til å ligne en kinaputt. Problemet er at ingen vet hvem han er, hva han har planlagt, hvor han befinner seg, og når han har tenkt å gjennomføre planen sin. Med andre ord en helt umulig oppgave i utgangspunktet.

I boka følger vi agenten og antagonisten svært tett. Noe som gjør at vi (faktisk) blir glad i dem begge. Vi ville kanskje mistet noe av dette aspektet ved å kutte de nevnte 250 sidene, men du verden så mye mer fortettet spenningen ville blitt da. Mot slutten merket jeg at det gikk litt på tålmodigheten løs. Det satt til side så er altså denne mursteinen noe av det bedre jeg har lest innen sjangeren på lenge. Dan Browns «Inferno» var vel den forrige virkelig store. Boken kan sammenlignes med denne storselgeren på flere nivåer. Mangler nok litt på driv og mystikk opp mot ringreven Brown, men er langt bedre på både troverdighet og plott. Det skisseres et ekstremt skremmende scenario for leseren som jeg har få problemer med å sluke med både hud og hår. Der Brown forteller strålende eventyr, så er Hayes faretruende nær virkelighetens største mareritt. Liker du spionthrillere i verdensformat så er denne boka en sikker vinner.

Uansett vektklasse, «Jeg er pilegrim» blir en hyllevelter i norske bokhandlere, kiosker og kolonialforretninger i høst. Det trenger en ikke være orakelet i Delfi for å kunne spå. Det er nok å svippe innom en hvilken som helst bokhandel i Europa. Du kan allerede høre golvbjelkene knake under sjokkselgerne…